乐读屋 - 历史军事 - 大明乌纱在线阅读 - 卷一 段二六 仗义

卷一 段二六 仗义

        张问坐在暖阁里,合上面前的账目,高升急忙上来换茶。张问道:“今天是腊月初几了?”

        高升道:“回堂尊,初二。”

        张问低头沉思,黄齐被人下毒是冬月二十二,张盈说那毒是十日毒暴毙,今天该是第十日了。张问已经向魏忠贤透露了消息,魏忠贤如果想让黄齐死,今天应该不会让黄齐拿到解药。

        高升侍立一旁,黄仁直坐在旁边的案桌边翻开着来往公文,一切都那么平和,那么平常。张问说道:“腊八节快到了。”

        高升道:“可不是,小的家里都在准备菜果,准备熬腊八粥了。要是家底实的,那腊八粥才好喝呢,榛、松、栗子、果仁、梅桂、白糖粥儿,香甜可口。”

        张问也不管高升,只低低地吟唱道:“腊日常年暖尚遥,今年腊日冻全消。侵凌雪色还萱草,漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉,还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽,翠管银罂下九霄……”

        这时门外急冲冲地奔进来一个皂隶,揖道:“禀堂尊,黄税使死了,尸体在城隍庙。”

        张问故作吃惊道:“案发现场控制了没有?”

        皂隶道:“回堂尊,就近巡检已经带人将城隍庙围了。”张问站起身来,说道:“备马,本官亲自去勘察现场。”

        衙门公差等人簇拥着张问赶往城隍庙,路过县衙街时,张问在马背上听见不远处的巷子里传来孩童们稚嫩的童谣:“红萝卜,蜜蜜甜,看着看着要过年……”

        上虞县的城隍庙顶为悬山顶,七架梁与金柱之间用三升斗拱架,大殿四壁,结构独特。栋梁雕刻刀路明快,雄浑遒劲,极具明代建筑风格。庙外有个空地,百姓的公众娱乐节目,很多都在这里,如摆戏台等,也是小摊小贩的理想场所,人流量比较大。

        张问赶到城隍庙的时候,案发之地已经被公差控制,众多百姓在外面围观,马捕头正带着皂隶驱赶百姓。

        “怎么死的,有目击者没有?”张问问道。皂隶答道:“回堂尊,报官者及路人数人,已行看押。”

        包围案发之地的皂隶给张问等人让开道路,张问走进去,左右看了看,说道:“周围无打斗痕迹,尸斑淡紫,死亡时间半个时辰以内。”

        边上的书吏冯贵急忙挥笔记录。

        “衣衫端整,无刀剑棍棒伤,肤体流脓,眼口耳鼻有黑血流出……指尖黑,疑为中毒身亡。”张问从皂隶手中取过手套戴上。

        领官、书吏衙役等人听张问处理得十分娴熟,哪里还有以前那样的昏庸劲?都在心里想着,敢情这堂尊以前是故意装孙子?

        张问从箱子里取出银针刺探脓血,见银针变黑,便回头对冯贵道:“以银针探之,银针乌黑,脓血有毒。”

        衙门里人各自做着自己的工作,半个时辰以后,张问审问目击者,一一备案签押,然后命人将尸身运回县衙仵作房。

        因为黄齐是税使,死在上虞县是件不小的事,张问立刻亲自斟酌词句上报上峰。等这些例行工作都处理好了,张问开始寻思张盈的事。这种毒张问从来没见过,黄齐的死,沈碧瑶定然知道是张盈动的手脚……

        张问叫来曹安,叫他去风月楼找老鸨。这时候沈宅里没有人,张问也不知道沈家的人在哪里,张盈也神龙见尾不见,只有风月楼的人,才能联系上沈家。

        吃了午饭,曹安便回来报信风月楼来了消息。张问会意,换了身衣服,便出了县衙,坐轿去风月楼。

        老鸨带着张问上得阁楼,奴仆立刻在楼梯处放上一块牌子:修缮房屋。老鸨恭敬地退了下去。张问左右一看,整栋阁楼都没有什么人,楼底下许多着布衣的人走来走去把风。

        张问七拐八弯进了个更僻静的房间,便绕过屏风走进暖阁,边上有间耳房,上了珠帘,张问左右没见着其他人,心道沈碧瑶恐怕在那耳房里面。

        果然那珠帘后面一个清脆的声音道:“小女沈碧瑶见过张大人,男女有别,恕不能相见,请张大人见谅。”

        张问在案旁坐下,端起茶杯饮了一口,才不紧不慢地说道:“上城厢的事,想必沈小姐已经知道了……本官多说已是无益,此次前来,是想说清另一件事。”

        沈碧瑶的语调没有任何变化,“张大人请讲。”

        张问道:“黄齐今日死在城隍庙,沈小姐应该也得到了消息,是中毒死的,下毒的人是笛姑。”

        珠帘里面沉默了一会,沈碧瑶才说道:“张大人前来,不会只想说这件事吧?”

        张问揣摩了片刻这句话,继续道:“毒是笛姑下的,但是笛姑原本只想救人,并没有打算杀黄齐,黄齐之所以中毒而死,是因为下官从中作梗。”

        张问难得说了一回大实话,沈碧瑶却略有惊诧道:“笛姑并未开罪于大人,大人何以要陷她于不利,此刻又为何对我说这些?”

        张问想了片刻,这事要说清楚,得从原因说起。

        “李家的老六李仁义,是本官的仇人,事情已经过去许多年,但本官一直记在心上,为了消除李家的戒心,本官费劲心思做了很多事。现在看来,是枉费心机了。”

        沈碧瑶道:“大人只身处事,绝非常人所能,假以时日,如有势依托,定然不会在上城厢那种小事上出纰漏。”

        虽然沈碧瑶是张问的对手,但能说出这么一句中肯的话,实在也非平常女子。她说的并没有错,如果张问有势力,有人可用,还需要亲自去上城厢的墓地么?

        张问心道,再假以时日,自己还有机会么?

        “本官在午门佯装胆小懦弱,在上虞佯装昏庸,包括授沈小姐以柄,都是为了隐藏目的。但本官总不能一直这样吧,一直这样就做不成事了,在上虞县待着如何报仇?所以本官又要设法依附足够与李氏抗衡的势力,恰巧世子微服浙江,路过上虞县,被本官知晓。他们想用黄齐做替罪羊,所以本官就要设计为世子杀了黄齐。杀黄齐很简单,把笛姑下毒的事泄漏给世子的太监,黄齐就取不到解药了。黄齐就是这么死的,和笛姑无关。”

        珠帘里边良久无语,沈碧瑶在想张问说的话。

        张问也在沉思,这个原因说得是合情合理,只有合情合理,才显得真诚。但是从上城厢挖坟事件就可以看出,沈碧瑶绝不是那么好糊弄的。她肯定会找出张问话里的漏洞。

        最大的漏洞就是,世子要用黄齐做替罪羊,杀黄齐需要张问过手么?张问和宫里啥关系都没有,凭什么让张问参与密事?其实这一点连张问自己都没想明白。

        房间里安静了许久,沈碧瑶才说道:“张大人说这些,只是想我不要为难笛姑么?”

        张问道:“笛姑是沈小姐的人,和本官何干?但上回本官来上虞赴任,在船上遭浙党刺客袭击,如果不是笛姑,本官早已死了。本官绝非恩将仇报之人,岂能在这时候害她,所以说明白了好。”

        沈碧瑶道:“张大人放心,若不是为了顾念大局,我也不会容黄齐这嚣张跋扈的阉贼在上虞横行。我视笛姑如姐妹,就算她违命真下了狠手,我也不会对她怎么样的。不过大人对笛姑这份心,我记下了。”

        不晓得为什么,张问觉得自己遇过所有语气冰冷的女人,只要你细品其所言,就知道她们的心并不冷,而男人则不然,他们说窝心的话时,心里也可能是凉的,有时候,他也不例外。比如此刻,他本该为沈碧瑶对她手下的情份所动容,可他却不由自主想起了自己的仕途,还有他该娶了沈碧瑶,借她家的财势让自己在官场翻身。就因为沈小姐最后那句话,看似是在为笛姑道谢,但细品却其实透着股酸劲。笛姑本是她派来的人,所有救命之恩都该归功于沈碧瑶,所以什么为报恩情帮着解释之类的,在她耳中都是虚词,只有在乎是真的。张问此刻不想再做解释,就留着这股酸劲倒是有趣。